The Secret of Monkey Island es un juego de aventura gráfica, que nos muestra los infortunios de Guybrush Threepwood, un joven con poca fortuna que desea convertirse en pirata que para lograrlo, deberá derrotar al fantasma pirata LeChuck, lograr el amor de la gobernadora Elaine Marley y desvelar “el Secreto de la Isla de los Monos”.
Los primeros dos juegos, llamados The Secret y LeChuck’s Revenge, fueron creación de Ron Gilbert, Dave Grossman y Tim Schafer. La ausencia de estos creativos, marca una gran diferencia en el humor de las dos entregas anteriores con las dos últimas. Gilbert quiso comenzar con el juego en año 1988, al terminar Maniac Mansion, pero la producción se demoró por culpa de Indiana Jones y la Última Cruzada.
Gilbert escribió la historia inicial, mientras que Schafer y Grossman aportaron la programación y dos tercios de los todos los diálogos. El arte del juego fue realizado por Steve Purcell y Mark Ferrari, la banda de sonido fue compuesta en MIDI por Michael Land. El autor Orson Scott Card hizo su aporte escribiendo los insultos usados para la sección de pelea con espada.
Además de su particular y excelente humor, Monkey Island se destacó por su estilo de juego amigable, en el que era imposible morir (a excepción de algún easter egg) o quedarse trabado sin retorno en alguna parte del mismo. La interfaz original tenía doce tipos de acción, mientras en la versión CD (lanzada en el año 1992) tenía solo nueve (eliminando algunos verbos no muy usados como “encender y apagar»).
Las primeras tres entregas se codificaron con SCUMM (Script Creation Utility for Maniac Mansion), que es un lenguaje de programación así como motor del juego. SCUMM fue programada por Aric Wilmunder y Ron Gilbert en el año1987. Como sus siglas lo indican, fue creado para Maniac Mansion. A partir de entonces ha sido utilizado en varias aventuras gráficas de la empresa LucasArts, hasta el año 1998, mismo en que cambiaron al sistema GrimE.
Además de las versiones conocidas de SCUMM, existe ScummVM, un software que permite montar todos los juegos programados con SCUMM en computadoras actuales, en las que de otra manera no podrían cargarse correctamente.
The Secret of Monkey Island fue lanzado, originalmente, en un disco flexible para Atari ST, Apple Macintosh y PC, usando los gráficos EGA. Meses después, se lanzó una versión para PC con los gráficos VGA. También una para Amiga con EGA para los personajes del juego y VGA para los fondos. Se incluyó una versión para Sega CD que padecía largos tiempos de carga y no tuvo buen desempeño en su comercialización. Desde ese entonces, los juegos de la saga Monkey Island se limitaron a las computadoras, saliendo nuevamente para su disfrute en consolas, para la cuarta entrega, en el año 2000.
Actualmente se lo consigue en la plataforma de juegos STEAM en su versión The Secret of Monkey Island Special Edition.
